咳、痰、喘是呼吸系统疾病的常见症状。当呼吸道发生病变时，呼吸道液体的成分就会发生改变，形成痰液。痰液中包含粘液、异物、病原微生物、各种炎症细胞及坏死脱落的粘膜上皮细胞等成分。不同疾病形成痰液的量、色、质、味等不同，因而可以通过观痰诊病。

量

计算痰量一般以一昼夜为准，24小时痰量在10-50ml为少量；50-ml为中等量；ml以上为大量。患者根据这个标准可以回答医生“痰多不多”的问题，能够比较准确地向医生反映病情。急性呼吸道炎症时痰量较少，痰量增多常见于肺脓肿、支气管扩张症等。在病程中，痰量的增减可反映病情的转归。

颜色

1.痰中带血丝、血块或痰血混合，色鲜红，见于肺结核、支气管扩张症、肺癌等；

2.粉红色泡沫痰是肺淤血或肺毛细血管通透性增高，毛细血管内液体及红细胞渗入肺泡所致，见于肺水肿、心力衰竭；

3.铁锈色痰为肺炎链球菌引起的大叶性肺炎的特点；

4.砖红色痰是克雷伯杆菌肺炎的特征，痰为胶冻样；

5.棕褐色痰见于阿米巴肺脓肿、慢性充血性心脏病肺淤血时；

6.绿色痰见于肺部有铜绿假单胞菌（绿脓杆菌）感染时；

7.黑色痰见于吸入大量尘埃或长期大量吸烟者。

性状

由于病理变化的不同而形成各种不同性状的痰液，可分为黏液性痰、浆液性痰、脓性痰、血性痰等。

（1）黏液性痰：黏稠、无色透明或呈灰白色，见于咽、喉、气管等处发生急性炎症、支气管炎、支气管哮喘等。

（2）浆液性痰：稀薄而有泡沫，见于肺水肿等。

（3）脓性痰：肺组织受化脓性细菌感染时可见，如肺炎、肺结核等。

（4）血性痰：由于呼吸道粘膜受到侵蚀，损伤毛细血管，血液渗入呼吸道而产生，见于支气管扩张症、支气管肺癌等。

（5）混合性痰：除粘液外，含部分脓液，黄白色，见于支气管炎、支气管扩张症、肺结核等。

气味

一般急性呼吸道炎症时，痰多无臭或臭味甚微；肺部炎症伴有厌氧菌感染时，痰液可呈恶臭味，如肺脓肿、支气管扩张症、恶性肿瘤等。