临床上认为，支气管炎长期反复发作可并发慢性支气管炎，以及肺间质纤维化等。由于患者没有认识到的危害而忽略了对其治疗，会引起严重后果。

慢性支气管炎是气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症。其病理特点是支气管腺体增生、黏液分泌增多。慢性支气管炎的症状是咳嗽、咳痰或气喘连续两年以上，持续3个月以上。这样的症状不仅使人感到难受，而且还会带来潜在的健康危害。因为慢性支气管炎不及时得到有效控制，往往会产生一系列较为严重的呼吸系统并发症。

与急性支气管炎相比，慢性支气管炎在治疗方面更难，这是因为传统慢性支气管炎治疗药多为抗组胺药和激素类药，使用后不但会致人困乏疲倦，还可能会对肝、肾造成损害。目前虽主张使用吸入药物治疗，但较大剂量吸入激素可能导致肺部感染、骨质疏松等问题。另外，抗组胺药多在用时见效，一停药就复发，症状甚至更重。